Precios

Dividimos este capítulo en tres apartados. En el primero comparamos los precios de los estudios de grado, en el segundo los de los estudios de máster, y en el tercero añadimos algunos elementos comparativos más.

Estudios de grado

En 11 de los países, los estudios de grado son totalmente gratuitos.

Sigue un grupo de otros 12 países o regiones donde el precio máximo de un curso oscila entre los 7€ de la República Checa, los 41€ de Polonia o los 183€ de Francia hasta los 1.066€ de Portugal. Este grupo se caracteriza, además, por tener unos precios mínimos muy bajos (solo Portugal supera los 500€, y la mayoría no supera los 80€).

Este conjunto de 23 países o regiones -de 20 estados diferentes- incluye los países nórdicos (Dinamarca, Finlandia, Noruega y Suecia) e Islandia, un buen núcleo de países de Europa central (Alemania, Austria, Bélgica, Francia), de Europa del este (Bulgaria, Eslovaquia, Estonia, Montenegro, Polonia, República Checa), del Mediterráneo (Grecia, Malta, Francia, Turquía, Chipre) y Portugal.

A continuación se produce un salto en el orden de magnitud de los precios máximos y, en buena parte, también de los mínimos. En Liechtenstein e Italia el precio mínimo y máximo coinciden en torno a los 1.500€. A partir de ahí el crecimiento se hace cada vez mayor. En España el precio está muy por encima de los 700€, y el máximo supera los 2600€. De hecho, esto sucede en Cataluña, donde el precio mínimo es de 1.750€.

Solo 10 países o regiones, de los 38 que abarca el estudio, tienen precios máximos superiores a los nuestros. Pero aún más destacable es el hecho de que los precios mínimos de Cataluña solo son superados por 1 estado (Irlanda) y 2 de las 4 regiones de otro (Irlanda del Norte y Gales).

El Gráfico 1 muestra, en color rojo, y con la escala de la derecha, el importe anual de un curso de grado. El punto destacado, cuando existe, indica el precio más habitual. En azul, y con la escala a la izquierda, se indica el porcentaje de estudiantes que pagan precios de matrícula.

* En Alemania, los precios indicados ya solo se pagan en uno de los estados federados, Baja Sajonia, que tiene previsto eliminarlos para el curso 2014-15.

** En Croacia, el primer curso es gratuito, los precios indicados se aplican solo a partir de segundo curso.

Todos estos precios están expresados ​en euros corrientes. En el caso de los países que utilizan una divisa diferente, se ha hecho la conversión de acuerdo con el cambio de divisa medio del año 2012, que en el momento de elaborar este informe es el último publicado por Eurostat. Así es como suministra los datos a la Comisión Europea.

Para una correcta comparación de los importes, hemos considerado adecuado normalizar a paridad de poder adquisitivo (PPP, por sus siglas en inglés). Así lo hemos hecho usando los coeficientes que suministran la OCDE y Eurostat, que son los dos organismos internacionales que, de manera coordinada, se encargan de calcular estos indicadores. Hay que hacer constar, sin embargo, que esto impide incorporar cuatro países a la comparación, para los que ni Eurostat ni la OCDE ofrecen PPPs: Croacia, Liechtenstein, Montenegro y Rumanía.

El resultado se puede visualizar en el Gráfico 2. Obsérvese que dos países situados a nuestra derecha en el gráfico, Suiza y Lituania, quedan ahora por debajo del nuestro, tanto en lo que se refiere a los precios máximos como a los mínimos. Y todos los países situados a nuestra izquierda en el gráfico aparecen ahora con precios relativamente más bajos que los nuestros.

Mención especial requiere el precio mínimo de un curso de grado en Cataluña, que solo es superado por Irlanda y dos de las cuatro regiones del Reino Unido.

Se ruega consultar las notas del Gráfico 1. Para Croacia, Liechtenstein, Montenegro y Rumanía no existen factores oficiales de conversión a PPP.

Estudios de máster

Al comparar los precios de un curso de máster, salta a la vista de forma inmediata la existencia de dos grandes grupos.

En el mayoritario, formado por 22 países y regiones de 21 estados, el precio máximo de un curso de máster no supera los 1.300€. En el minoritario, el precio máximo por curso está alrededor de los 3.000€ (Rumania, Suiza), de los 4.000€ (Cataluña, España), de los 6.500€ (Hungría, Letonia, Lituania), de los 10.000-12.00o€ (Eslovenia, Grecia, Chipre), de los 30.000€ (Irlanda) o, simplemente, no está regulado (Reino Unido). En este último caso, el importe habitual es de 4.800€.

Así pues, los precios de máster de Cataluña y España se encuentran en el grupo claramente más caro. Nuestros precios máximos solo son superados por 8 del total de 33 estados: Eslovenia, Grecia, Hungría, Irlanda, Letonia, Lituania, Reino Unido y Chipre.

El grupo minoritario de países y regiones con precios altos no solo se diferencia por el gran salto de los precios máximos de los másteres, sino también por el importe de los precios mínimos. En la mayoría de los casos, estos países presentan precios mínimos muy superiores a los precios máximos de los países del grupo mayoritario.

Es el caso de Cataluña, sin ninguna duda: mientras el precio máximo de un curso de máster no supera los 1.300€ en el grupo mayoritario, en Cataluña precio mínimo es de 2.500€, solo superado por Grecia, Irlanda y Chipre. No muy distinta es la situación del conjunto de España. El precio mínimo en este caso es de poco menos de 1.500€, solo superado por los mismos países antes mencionados, más Hungría y Lituania.

En conclusión, pues, España y, particularmente, Cataluña, se encuentran en las posiciones 7 y 4 entre los países donde el precio mínimo requerido para estudiar un máster es más caro.

El Gráfico 3 muestra, en color rojo, y con la escala de la derecha, el importe anual de un curso de máster. El punto destacado, cuando existe, indica el precio más habitual. En azul, con la escala a la izquierda, se indica el porcentaje de estudiantes que paga precios de matrícula.

^ En la Bélgica germanófona no imparten másteres.

* En Alemania, los precios indicados ya solo se pagan en uno de los estados federados, Baja Sajonia, que tiene previsto eliminarlos para el curso 2014-15.

** Los precios que se indican para Portugal corresponden a los másteres que habilitan para el ejercicio de una profesión regulada. El resto de másteres son a precio libre.

*** El precio máximo en Eslovenia es de 12.462€. En Irlanda es de 30.000€.

**** En el Reino Unido, los precios de máster no están regulados. Se indica el importe más frecuente. En el caso de Escocia, este valor no figura en los datos de la Comisión Europea.

Al normalizar los datos por paridad de poder adquisitivo, la situación cambia de forma similar a como lo hacía para el grado. Véase el Gráfico 4 para más detalles.

Se ruega consultar las notas del Gráfico 3.

El importe máximo en Grecia es de 17.891 US$ PPP, en Irlanda es de 36.783 US$ PPP y en Eslovenia de 20.670 US$ PPP.

Otros elementos de comparación

Diferencias grado-máster

En nuestro país, estudiar un máster es bastante más caro que estudiar un grado. El estudio comparativo de los datos del resto de países indica que esta no es una práctica muy extendida.

En la mayoría de los países y regiones europeos el precio máximo de los estudios de máster es el mismo que el de los estudios de grado. Concretamente, se trata de 20 países y regiones, entre los que se encuentran buena parte de los países con precios gratuitos o bajos.

En un segundo grupo, formado por 6 países, los precios de los estudios de máster son solo ligeramente superiores a los de grado, ya sea en valor absoluto (52€ por curso en Bulgaria, 71€ en Francia, 178€ en Turquía, 400€ en Malta) o en porcentaje (19% en Hungría y Lituania).

Finalmente, los países donde los precios de los másteres son sustancialmente más altos que los de grado son solo 7: Cataluña, Eslovenia, España, Grecia, Irlanda, Letonia y Chipre. En particular, en Cataluña el precio máximo de un curso de máster es un 44% más caro que el máximo para un curso de grado. En el conjunto de España, un 67%.

El Reino Unido no aparece en esta clasificación porque no ha establecido precios máximos para los másteres. Esto hace que en algunas regiones el precio habitual sea inferior al máximo del grado y en otros sea superior.

El Gráfico 5 muestra, en color verde, el precio máximo de un curso de grado. En color rojo se indica la diferencia hasta alcanzar el precio máximo de un curso de máster.

Se ruega consultar las notas de los gráficos 1 y 3.

Precios en caso de repetición de asignaturas

Como es sabido, la ley prevé en España que se fijen precios distintos para las asignaturas que se matriculan más de una vez. De acuerdo con la ley, la segunda matrícula de una asignatura de grado puede costar más del doble que la primera, la tercera hasta cinco veces la primera, y las sucesivas hasta 6,7 ​​veces la primera. En Cataluña, los factores multiplicadores son 1,23, 2,66 y 3,7 respectivamente. En cuanto a las asignaturas de máster, las reglas son las mismas si el máster habilita para el ejercicio de una profesión regulada. De lo contrario, los precios son más altos, y los factores multiplicadores oscilan entre 1,5 y 1,87.

Un análisis comparativo permite constatar que la vinculación entre precios y rendimiento académico es inusual en Europa. De los 38 países y regiones analizados, solo 5, además de España (y Cataluña) tienen precios diferenciados en función de los resultados académicos del estudiante. Y los que los tienen muestran un sistema bastante diferente del nuestro. Concretamente, en Austria, Eslovaquia y la República Checa, donde los estudios de grado son gratuitos, el estudiante debe pagar si la duración de sus estudios es superior en más de un año a la duración prevista. Los importes, en este caso, son muy inferiores a los nuestros: 363€ por semestre en Austria, 1525€ por año en Eslovaquia y 291€ en la República Checa. En Eslovaquia y en Polonia, el estudiante solo paga si no supera un cierto número de créditos por semestre o curso (los importes no constan en los datos de la Comisión Europea). En el caso de los másteres, la situación es bastante similar.

Número de estudiantes que pagan

No sería correcto terminar este apartado sin una referencia al porcentaje de estudiantes que están obligados a pagar precios de matrícula, porque esto afecta mucho la igualdad de oportunidades en el acceso a los estudios.

También en esto se diferencian los países y regiones europeos. Los gráficos 1 y 3 muestran que, en general, cuanto más altos son los precios, más bajo es el porcentaje de estudiantes que los pagan, con solo tres claras excepciones: España, Suiza y el Reino Unido (hay que tener presente, sin embargo, que suiza presenta precios substancialmente más bajos a paridad de poder adquisitivo).