La financiación universitaria en los países de la OCDE

El gasto universitario

El informe Education at a Glance de la OCDE de 2014 ofrece datos de financiación y el gasto en enseñanza universitaria en los países miembros, que nos permiten situar el estado actual del sistema universitario catalán en perspectiva internacional. El Gráfico 4 muestra el gasto universitario por estudiante en Cataluña en 2011 (el último año para el que este informe da datos) comparado con el resto de países de la OCDE. En las universidades públicas catalanas el gasto en universidades por estudiante era de 15.492 dólares equivalentes a paridad de poder adquisitivo (PPA), por encima de la media española y de la de los 21 países de la OCDE que aparecen en la muestra, aunque claramente por debajo de la mayoría de países de Europa occidental y Norteamérica.

Gráfico 4

Fuente: OECD (2014), tabla B1.1.

A su vez, el Gráfico 5 muestra la relación entre el gasto por estudiante y el PIB per cápita, ambos medidos en dólares equivalentes a PPA. El gasto medio por estudiante era equivalente al 43% de la renta per cápita de los 21 países de la OCDE para los cuales el informe Education at a glance da información. En Cataluña, el gasto por estudiante sólo habría representado un 40% de la renta per cápita de aquel año (38.678 dólares en PPA), una cifra ligeramente por debajo de la media de los 21 países de la muestra.

Gráfico 5

Fuente: OECD (2014), tablas B1.1 y X2.1.

En cuanto al porcentaje del PIB destinado a gasto universitario, también se puede observar que la media de los países de la OCDE está por encima del nivel español, y especialmente del catalán. En este sentido, el Gráfico 6 refleja el gasto en enseñanza universitaria (que incluye las instituciones universitarias públicas y las privadas dependientes del gobierno) expresado como porcentaje del PIB^[10]. Como se puede comprobar, en 2011 este gasto suponía un 1,27% del PIB en la media de la OCDE. En el caso de España representaba un 1% del PIB. En Cataluña, ese porcentaje (considerando las universidades públicas y la UOC) era sólo del 0,8% del PIB.

Gráfico 6

Fuente: OECD statistics. Nota: los datos hacen referencia a las instituciones de enseñanza universitaria (enseñanza terciaria, tipo A en la clasificación de la OCDE) de titularidad pública, y privadas dependientes del gobierno, excepto en los casos de Dinamarca y Estados Unidos, para los que no hay datos desagregados y los que se presentan incluyen el total de la enseñanza terciaria (tipo A y B).

Proporción de estudiantes universitarios

Probablemente, el contraste entre un porcentaje de gasto universitario sobre PIB más bajo y un gasto por estudiante en dólares equivalentes comparable a la media de la OCDE se explica porque la ratio entre el número de estudiantes universitarios y la población es menor en Cataluña y en España que en la media de la OCDE. Para comprobarlo, los gráficos 7 y 8 muestran, para el año 2011, la proporción de estudiantes en universidades públicas y privadas dependientes del gobierno, como porcentaje de la población de entre 20 y 29 años de edad, y de la población total.

Gráfico 7

Fuente: OECD statistics. En el caso de Cataluña los datos de número de estudiantes provienen de Winddat y las cifras de población del Idescat. Nota: los datos hacen referencia a las instituciones universitarias de titularidad pública o privadas dependientes del gobierno.

Gráfico 8

Fuente: OECD statistics. En el caso de Cataluña los datos de número de estudiantes provienen de Winddat y las cifras de población del Idescat. Nota: los datos hacen referencia a las instituciones universitarias de titularidad pública o privadas dependientes del gobierno.

Según datos de la OCDE, en 2011 había en España 1.347.242 estudiantes universitarios, el 2,9% de la población total. En Cataluña, según datos de Winddat, en el curso 2011-12 había 201.179 estudiantes en el conjunto de las universidades públicas y la UOC, es decir el 2,7% de la población total. Los gráficos 7 y 8 muestran que, tanto en número de estudiantes en relación con la población entre 20 y 29 años, como en relación con la población total, Cataluña y España están lejos de los países escandinavos, Holanda, Nueva Zelanda o Australia, y también ligeramente por debajo de la media de la OCDE^[11]. Así pues, los datos de la OCDE desmienten que se pueda hablar en nuestro país de un derroche de recursos debido a un exceso de estudiantes que acceden a la enseñanza universitaria (es decir, que haya un problema de “sobre-educación”). El verdadero problema de Cataluña y España es el preocupante número de jóvenes que ni estudian ni consiguen encontrar un puesto de trabajo. Para cambiar el modelo productivo, ante el callejón sin salida de una economía basada en la construcción y el turismo, haría falta más bien un mayor esfuerzo inversor en el sistema universitario, que nos acercara a las proporciones de estudiantes universitarios de los países situados a la izquierda en los gráficos 7 y 8.