Modelo de financiación y acceso a la universidad

El Gráfico 10 muestra la evolución del porcentaje de jóvenes entre 18 y 24 años matriculados en las universidades españolas entre los años 1970 y 2013. Desde 1970 se observa un rápido crecimiento de la población universitaria, que permitió a España acercarse a los niveles europeos. De 1999-2000 en adelante el ritmo de crecimiento de la población universitaria se redujo considerablemente, coincidiendo con el ciclo expansivo de la economía, mientras que a partir del 2008 volvió a aumentar rápidamente. A diferencia de lo que sucedió en los años del boom inmobiliario y financiero, cuando un número considerable de estudiantes encontraban trabajo y abandonaban los estudios antes de finalizarlos, con el estallido de la crisis económica la carencia de expectativas en el mercado de trabajo estimuló la incorporación de nuevos alumnos a los estudios de grado y máster. Pero a partir del año 2011 observamos de nuevo un cambio de tendencia: se frenó de golpe el largo proceso de convergencia que se había iniciado en los años 1970 y, por primera vez en cuarenta años, el porcentaje de población universitaria empezó a disminuir. Es muy probable que esa caída sea resultado de la combinación de la disminución del gasto universitario y del incremento del precio de las matrículas y tasas que pagan los y las estudiantes o sus familias.

Gráfico 10

Fuente: Instituto Nacional de Estadística.

La Tabla 3 muestra la evolución del número de estudiantes matriculados en España y en Cataluña desde el curso 2008-2009 hasta el 2013-2014, distinguiendo entre universidades públicas y privadas. Se puede observar que en el caso catalán también se ha producido una disminución del número de estudiantes a partir del curso 2011-2012, y que el impacto no ha sido el mismo en las universidades públicas que en las privadas. Mientras que en Cataluña la reducción del número de estudiantes se observa en ambos tipos de universidades, en el caso español la matriculación de estudiantes en las universidades privadas ha continuado aumentando. Las causas de esta divergencia no están claras.

Fuente: Estadística de Estudiantes Universitarios, Ministerio de Educación, Cultura y Deporte.